Zaterdag 14 februari
Vanmorgen 08:30 vertrekken we naar Tobago Cays. We zeilen westelijk om het eiland Mayreau naar de noordelijke ingang van het Horseshoe reef omdat de zuidelijke ingang in de gids wordt afgeraden (te risicovol). Het laatste stuk is laveren. De Cays bevat vele ‘keel-hungry reefs’, staat in de gids. De miswijzing van het magnetisch noorden is hier -15 graden en er staat een flinke stroming. We letten bij het opkruisen daarom extra goed op de plotter en op de omgeving.
Aangekomen accepteren we wederom hulp bij het aanleggen aan de meerboei, en de parkranger meldt zich al snel voor de betaling. Op ons betalingsbewijs staat bootnaam ‘Just Friday’. Ook goed, maar het is geen vrijdag.
Tobago Cays mag je niet overslaan in Caribië. Dit is een groot wildlife reservaat. Vissen is hier ook verboden. Er was net al een grote schildpad naast de boot. Het eiland Baradal eiland is hier een schildpaddenreservaat. Daar gaan we straks kijken.
Bij Baradal zien we inderdaad schildpadden. Ester ziet ook grote grijsblauwe vissen van ongeveer een meter, lijkend op de Ocean triggerfish. Met de onderwatercamera op een vijf meter lange selfiestick maak ik opnames van de zeeschildpadden. Eentje zwemt zo dicht onder me langs dat ik hem bijna aan kan raken. Maar dat doe je natuurlijk niet (mag ook niet). Als wij in het water zwemmen zijn de schildpadden minder schuw dan als we op de boot staan.
Wat ons blij maakt, we zien hier op de uitgestrekte koraal kerkhoven eindelijk ook nieuw jong en kleurrijk koraal. Het is groen vingerkoraal en Elkhorn koraal. Koraal is geen dier noch plant maar … een flatgebouw. Bron Naturalis: https://natuurwijzer.naturalis.nl/leerobjecten/koraal-steen-plant-of-dier
We hebben vanmiddag zo mooi gesnorkeld dat we besluiten hier nog een dag te blijven en het volgende eiland op de planning over te slaan.
Zondag 15 februari
Vandaag wederom heerlijk gesnorkeld. Eerst bij turtle isle Baradel en daarna bij het eilandje Petit Bateu. Bij Baradel zwemmen we boven drie schilpadden die daar lekker grazen. Ze geven niks om de camera op de lange stok. Iemand anders heeft een stok van één meter en moet steeds duiken om te filmen. Hij verjaagd daarbij de dieren. Zo’n vijf meter selfie stok is hier echt een uitkomst.
Bij Petit Bateau is het zicht nu veel beter dan gisteren. We zien er diverse soorten koraal: Braincoral, Grooved Braincoral en Elkhorn. Er komen drie Fransen in een rubberboot en die gooien een parapluanker in het water. Het anker ligt wel in het zand maar de lijn ligt in een boog en trekt een tak af van het Elkhorn koraal. Ester zegt er wat van en een mijnheer verlegd het anker.
Hier zijn heel veel kleine en middelgrote vissen. Als we aan boord zijn kijk ik in de Fishwatchers guide uit 1972, welke we hebben gescoord in ruilbibliotheek van Póvoa de Varzim. De Trumpet fish vind ik maar de meeste vissen kan ik niet herleiden. Onze vriendin, en Polarsteps volger, Olga Kraal tipt me dat de mooie blauwe vis op de Polarsteps video een papegaaivis is.
Ik trek de rubberboot weer op het voordek en bind hem vast. Ester is bereidt een heerlijke salade. Morgenochtend vertrekken we naar Bequia.
